河南焦作、云南东川，这些曾经“因矿而兴”的中国矿业城市，因资源枯竭一度陷入困境。如今，通过转型谋求可持续发展，已经成为这些资源型城市避免“矿尽城衰”的发展共识。
　　河南焦作因煤而兴，是中国一个典型的矿业城市。过去，随着煤炭资源濒临枯竭，焦作发展一度陷入困境。近三年来，焦作投入资金７亿多元，实现了治理项目３２个，治理面积２．５万亩，先后建成了矿山公园等四个公园和四个湿地。
　　“焦作提出了打造新兴工业城市、山水旅游城市和生态宜居城市，建设生态焦作和美丽焦作的总体思路，将环境保护作为发展的着力点，实现了由资源依赖型向绿色低碳型的转变。”河南省焦作市副市长魏超杰说。
　　云南东川，１９５８年因矿设市，１９９９年被撤市建区，直辖于昆明，成为中国第一个因矿产资源枯竭、经济发展停滞而被降级的城市。
　　云南省昆明市东川区副区长郝国栋说，单一的经济模式曾给东川造成非常大的冲击。自２００９年实施资源型城市转型以来，东川正在构建一条多渠道、多路径的转型发展之路。
　　现在，东川通过招商引资吸引了一大批企业落户，通过发展多元化产业带动了经济发展。东川生态修复也取得成效，２００３年的森林覆盖率为１８％，通过近十年治理，这一数字在２０１４年达到了２９％。
　　“转型是中国矿业城市实现可持续发展的必由之路。”中国矿业联合会高级资政委员会主任朱训说，矿业城市所拥有的资源终有一天会枯竭。如果没有其他产业替代，城市就可能陷入衰退，这在世界各个国家都有先例。“为避免‘矿尽城衰’，就必须发展其他产业，优化产业结构，才能实现可持续发展。”
　　然而，虽然这些矿业城市寻求转型发展取得了一些成绩，但前进的路上并不平坦。
　　中国矿业联合会矿业城市工作委员会秘书长雷涯邻表示，资源型城市转型面临一系列历史遗留问题，例如产业结构调整的难题，失业和贫困人口较多，生态环境破坏严重等等。
　　郝国栋表示，东川的转型工作有了成效，但东川资源缺乏，制约可持续发展的一些问题尚未得到解决，这决定了发展道路的艰巨性和长期性。
　　一些学者提出，中国矿业城市的转型不能单靠政府的行政命令和政策扶持，还要充分发挥市场经济的作用。比如，要大力推动资源型城市由传统的单一经济结构发展模式，向多元化、可持续的发展模式转变。一些地区可以在保持农业发展的同时，提高农产品的质量，生产高附加值的产品，利用农业资源大力发展种植业和畜牧业。
　　雷涯邻建议，中国的矿业城市可以借鉴一些其他国家的经验。比如，２０世纪５０年代后，德国的鲁尔地区煤炭在消费过程中下降，同时面临严重的环境污染，开始了漫长的转型经济之路。鲁尔区着力发展多元化新型产业，加快新技术对传统工业的改造，同时重视对教育的支持，研究成果有力地促进了煤炭工业的现代化。目前，这里工业布局区域合理，经济由衰落转向繁荣。
　　“中国矿业城市转型将是一个漫长的过程。”朱训说，“矿业城市发展新兴替代的支柱产业，不是一朝一夕就能办到的。特别是将矿业城市建设成生态文明型城市，更是需要下一番功夫的。”